ISNULL a COALESCE jsou funkce, které slouží k práci s prázdnými hodnotami (NULL). Obě funkce vrací první hodnotu, která je různá od NULL z předem nadefinovaných vstupních parametrů. Mezi oběma funkcemi jsou ale rozdíly.

Syntaxe ISNULL

SELECT ISNULL(<Sloupec>, <Náhradní Sloupec/Hodnota 1>)
FROM dbo.Tabulka

Syntaxe COALESCE

SELECT COALESCE(<Sloupec>, <Náhradní Sloupec/Hodnota 1>, <Náhradní Sloupec/Hodnota 2>,...)
FROM dbo.Tabulka

Rozdíly mezi ISNULL a COALESCE:

• ISNULL přijímá pouze 2 parametry, COALESCE 2 nebo více parametrů
• ISNULL vrací výsledek v datovém typu, jakým jsou vstupní parametry. Pokud jsou všechny zadané parametry NULL, výsledkem je NULL
• Datový typ u COALESCE je vyhodnocen dynamicky a je zvolen podle datové priority – data precedance. Pokud jsou všechny vstupy NULL, výsledkem je chyba. Více o Data precedance v článku Dava Pinala
• ISNULL je z pohledu výkonu rychlejší

Příklad

Deklarujme si 2 proměnné @X a @Y s datovým typem VARCHAR(1) a VARCHAR(50) a porovnejme různé kombinace

DECLARE @X VARCHAR(1) = NULL
DECLARE @Y VARCHAR(50) = 'Functions COALESCE and ISNULL are great'

SELECT
COALESCE(@X, @Y) AS COALESCE_XY,
ISNULL(@X, @Y) AS ISNULL_XY,
COALESCE(@Y, @X) AS COALESCE_YX,
ISNULL(@Y, @X) AS ISNULL_YX

Vyhodnocení:

1. COALESCE (X,Y) vrací plný text v datovém typu VARCHAR(50) – má přednost z hlediska data precedance
2. ISNULL (X,Y) vrací výsledek ve VARCHAR(1) podle prvního parametru
3. COALESCE(Y,X) vrací opět VARCHAR(50)
4. ISNULL (Y,X) vrací VARCAHR(50) – tentokrát je delší text zadán jako první parametr

Speciální případy výsledku obou funkcí

-- 1) Výsledek je NULL
SELECT ISNULL(NULL, NULL)

-- 2a) Výsledek je Error (alespoň 1 parametr musí být výraz (Expression) různý od NULL)
SELECT COALESCE(NULL,NULL)

-- 2b) Výsledek je NULL
DECLARE @X VARCHAR(1) = NULL
DECLARE @Y VARCHAR(50) = NULL

SELECT COALESCE(@X,@Y)